EPR – Erweiterte Herstellerverantwortung

Die erweiterte Herstellerverantwortung (englisch: Extended Producer Responsibility, Abkürzung EPR) ist ein Grundsatz der Umweltpolitik, wonach der Hersteller oder Importeur eines Produkts die finanzielle und organisatorische Verantwortung für den Umgang mit diesem Produkt am Ende seiner Lebensdauer trägt – also in dem Moment, in dem es zu Abfall wird.

In der Praxis bedeutet dies, dass ein Unternehmen, das ein verpacktes Produkt auf den Markt bringt, zu einem System beiträgt, das die Sammlung, Sortierung und Verwertung dieser Verpackung sicherstellt, nachdem der Kunde sie verwendet und entsorgt hat.

Wie EPR funktioniert

EPR-Systeme funktionieren über kollektive Systeme – Hersteller und Importeure registrieren sich bei einer autorisierten Organisation (in der Tschechischen Republik z. B. EKO-KOM), melden die Menge der in Verkehr gebrachten Verpackungen und zahlen Gebühren nach Volumen und Materialart. Diese Gebühren finanzieren Sammelstellen, Sortieranlagen und Recyclingkapazitäten.

Grundprinzip: Je mehr Verpackungsabfall ein Unternehmen erzeugt, desto mehr zahlt es. Ein Unternehmen, das jährlich 10 Tonnen Kunststoffverpackungen in Verkehr bringt, zahlt deutlich mehr als eines, das 1 Tonne in Verkehr bringt – unabhängig davon, ob die Verpackungen tatsächlich recycelt oder auf einer Deponie entsorgt werden.

Wer ist laut PPWR ein Hersteller?

Die PPWR definiert den Hersteller als den Wirtschaftsakteur, der eine Verpackung oder ein verpacktes Produkt erstmals auf dem Markt eines EU-Mitgliedstaats in Verkehr bringt. Diese Definition hat in der Praxis mehrere wichtige Konsequenzen:

Ein Verpackungshersteller, der in die EU liefert: Wenn ein Verpackungshersteller leere Verpackungen direkt in die Tschechische Republik oder einen anderen EU-Mitgliedstaat verkauft, ist er der Hersteller im Sinne der PPWR – denn er bringt die Verpackungen erstmals auf den EU-Markt. Die EPR-Verpflichtung entsteht für ihn unabhängig davon, wo er seinen Sitz hat.

Ein Unternehmen, das leere Verpackungen kauft und mit Waren befüllt: Wenn Sie leere Verpackungen von einem Lieferanten kaufen, der diese bereits auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht und die EPR-Gebühr entrichtet hat, ist Ihre Verpflichtung erfüllt – sie wurde von Ihrem Verpackungslieferanten erfüllt.

Ein Unternehmen, das Verpackungen für den eigenen Bedarf herstellt (und diese anschließend befüllt): Wenn Sie Verpackungen für den eigenen Bedarf herstellen und diese anschließend mit Waren befüllen, werden Sie nach der PPWR zum Hersteller und sind für die Entrichtung der EPR-Gebühr verantwortlich. Wenn Sie nicht benötigte Verpackungen an ein anderes EU-Unternehmen verkaufen, bleiben Sie derjenige, der für die EPR-Gebühr verantwortlich ist.

Verpackungslieferanten außerhalb der EU: Bevollmächtigter Vertreter

Ein Unternehmen mit Sitz außerhalb der EU, das Verpackungen auf dem EU-Markt in Verkehr bringt, ist nach der PPWR verpflichtet, einen bevollmächtigten Vertreter zu benennen – eine in der EU ansässige juristische Person, die die EPR-Pflichten in seinem Namen erfüllt.

In der Praxis bedeutet dies: Wenn Sie leere Verpackungen von einem Hersteller außerhalb der EU (z. B. aus der Türkei oder China) kaufen, sollten Sie Folgendes überprüfen:

• Ob Ihr Lieferant einen bevollmächtigten Vertreter in der EU benannt hat
• Ob dieser Vertreter im zuständigen EPR-System registriert ist (in der Tschechischen Republik derzeit EKO-KOM)
• Ob die EPR-Gebühr für in die Tschechische Republik gelieferte Verpackungen tatsächlich abgeführt wird

Wenn ein Lieferant außerhalb der EU diese Verpflichtung nicht erfüllt und Sie die Verpackungen weiterhin verwenden oder verkaufen, liegt das faktische Compliance-Risiko bei Ihnen – auch wenn die rechtliche Verpflichtung formal beim Lieferanten liegt. Es empfiehlt sich daher, dieses Risiko direkt im Vertrag mit dem Lieferanten vertraglich abzusichern.

Hinweis: Für in der EU ansässige Unternehmen hat die Europäische Kommission Ende 2025 vorgeschlagen, die Pflicht zur Benennung eines bevollmächtigten Vertreters bis 2035 auszusetzen. Für nicht in der EU ansässige Lieferanten (z. B. aus der Türkei oder China) gilt diese Ausnahme nicht – ihre Verpflichtung bleibt in Kraft.

EPR und PPWR

Die PPWR harmonisiert die EPR-Systeme in der gesamten EU und bringt in diesem Zusammenhang zwei wesentliche Änderungen gegenüber den bisherigen nationalen Systemen:

• Gebührenmodulation nach Recyclingfähigkeit – Ab 2028 werden die EPR-Gebühren von der Recyclingfähigkeits-Leistungsklasse der Verpackung abhängen (Klassen A, B, C gemäß PPWR-Kriterien), wobei die vollständige Anwendung dieses Systems bis 2030 erwartet wird. Schwer recycelbare Verpackungen (Mehrschichtmaterialien, Kunststoffmischungen) werden mit höheren Gebühren belastet. Verpackungen aus einem einzigen, leicht recycelbaren Material werden günstiger.
• Ausnahme für Mehrwegverpackungen – Mehrwegverpackungen, die in einem geschlossenen Industriekreislauf zirkulieren, werden nach jedem Gebrauch nicht zu Verpackungsabfall. Die EPR-Gebühren gelten daher in deutlich eingeschränkterem Umfang – die Verpackung wird einmalig bei der erstmaligen Inverkehrbringung im System gemeldet, nicht bei jedem Umlauf.

Was EPR für Abnehmer von Industrieverpackungen bedeutet

Als Abnehmer leerer Industrieverpackungen (z. B. Transportbehälter oder KLT-Boxen), der diese nicht selbst als verpacktes Produkt auf den Markt bringt, zahlen Sie keine EPR-Gebühren direkt – die Verpflichtung liegt beim Verpackungslieferanten.

EPR betrifft Sie jedoch auf zwei indirekte Weisen:

• Die Verpackungspreise werden steigen – Lieferanten werden die EPR-Kosten in den Preisen weitergeben. Einwegverpackungen werden stärker verteuert als Mehrwegverpackungen.
• Kunden werden Fragen stellen – Ihre Abnehmer möchten möglicherweise wissen, ob die Verpackungen, die sie von Ihnen erhalten, von einem im EPR-System registrierten Lieferanten stammen und ob dieser seinen Verpflichtungen nachkommt.

Verwandte Begriffe

• PPWR – EU-Verordnung, die die EPR-Systeme harmonisiert und verschärft
• Mehrwegverpackungen – ein direkter Weg zur Senkung der EPR-Kosten
• Scope 3 – EPR-Kosten des Verpackungslieferanten können in das Scope-3-Reporting des Abnehmers einfließen